[미디어전남 제갈대종 기자] 전남 나주시 학생들이 한국에너지공과대학교(KENTECH, 이하 켄텍)의 전문적인 교육환경에서 에너지와 기후 등 과학적 주제를 영어로 탐구하며 과학적 사고력과 영어 의사소통 역량을 함께 키우고 있다. (재)나주교육진흥재단(이사장 윤병태)이 운영하는 나주미래교육지원센터는 켄텍과 협력해 10월 14일부터 11월 14일까지 지역 초·중학생을 대상으로 ‘2026 KENTECH ESP 영어익힘터’를 운영한다.
ESP(English for Specific Purposes)는 특정한 목적이나 주제를 중심으로 필요한 영어를 배우고 활용하는 교육방식이다. 이번 프로그램은 학생들이 에너지와 기후위기 등 미래 사회와 밀접한 과학적 주제를 영어로 탐구하면서 영어를 자신의 생각을 표현하고 다른 사람과 소통하는 도구로 경험할 수 있도록 마련됐다.

나주미래교육지원센터는 2024년부터 켄텍과 협력해 초등학생을 대상으로 ‘ESP 리더스클럽’을 운영해 왔으며, 올해는 중학생 대상 ‘ESP 에너지교실’을 시범 운영해 영어·과학 융합교육의 범위를 중학교까지 확대했다. 두 프로그램은 모두 켄텍에서 진행돼 학생들이 지역 대학의 교육과 연구 환경을 직접 경험할 수 있도록 했다.

‘ESP 리더스클럽’은 관내 24개 초등학교에서 추천받은 6학년 학생 24명을 대상으로 10월 17일부터 11월 14일까지 매주 토요일 총 5차례 운영한다. 학생들은 에너지와 기후 등 다양한 과학 주제를 영어로 접하고 질문과 토론, 모둠별 협력 활동 등을 통해 주제에 대한 이해를 넓히고 자신의 생각을 영어로 표현하는 훈련을 한다.

올해 처음 시범 운영한 ‘ESP 에너지교실’은 봉황중학교 학생들을 대상으로 지난 10월 14일과 21일 두 차례 진행했다. 중학생의 수준과 관심에 맞춰 에너지 분야의 개념과 이슈를 영어와 연계해 탐구함으로써 과학에 대한 호기심을 높이고 영어 활용 경험도 자연스럽게 넓힐 수 있도록 구성했다.

수업에는 켄텍 교수와 현직 초등학교 교사, 켄텍 재학생 교육조교(TA)가 함께 참여한다. 교수와 교사는 에너지·과학 분야의 전문성과 학교 현장의 교육 경험을 바탕으로 수업을 이끌고, 켄텍 재학생 교육조교(TA)는 학생들의 소규모 학습과 모둠 활동을 지원하며 보다 활발한 참여와 소통을 돕는다. 특히 학생들이 정답을 익히는 방식에서 벗어나 스스로 질문하고 의견을 나누며 협력해 답을 찾아가는 과정을 통해 과학적 탐구력과 문제해결력, 영어 의사소통 역량을 함께 기를 수 있도록 했다.

나주미래교육지원센터는 참여 학생 모집부터 운영 일정 조정, 수업 준비, 출결과 안전관리 등 프로그램 운영 전반을 지원하고 있으며, 켄텍과 지속적으로 협력해 교육과정과 워크북 등 교육자료를 개발·보완하고 지역 학생들의 수준과 교육 여건에 맞는 영어·과학 융합교육 모델을 구축해 나갈 계획이다. 윤병태 나주교육진흥재단 이사장은 “ESP 영어익힘터는 지역 대학이 가진 전문성과 학교 현장의 교육 경험을 연결해 학생들이 과학을 탐구하면서 영어로 생각하고 소통하는 역량을 함께 기르는 배움의 장”이라며 “앞으로도 켄텍을 비롯한 지역의 우수한 교육자원을 적극적으로 연계해 우리 학생들이 미래 사회에 필요한 역량을 갖추고 지역을 넘어 세계와 소통하는 인재로 성장할 수 있도록 다양한 교육 기회를 마련하겠다”고 밝혔다.

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