[광주=미디어전남]서상민 기자=광주~나주 경계의 영산강 수질이 10년 전에 비해 42% 개선됐다.

광주광역시는 수질오염총량제 도입 등 체계적으로 수질을 관리한 결과 영산강 승촌보 지점의 경우 생물화학적산소요구량(BOD) 기준으로 2005년 4등급(약간 나쁨)인 7.9㎎/L에서 2015년 3등급(보통 등급) 4.6㎎/L으로 42% 개선되는 등 괄목할만한 수질 개선을 이뤘다고 14일 밝혔다.

특히, 녹조의 원인이 되는 성분인 총인(T-P)은 2005년 6등급(매우 나쁨) 0.856㎎/L에서 2015년 3등급(보통등급) 0.147㎎/L으로 크게 개선됐다.

또한, 영산강의 대표적 오염하천이었던 광주천은 BOD가 2005년 6등급(매우나쁨)인 11.3mg/L에서 2015년 3등급(보통등급) 3.8㎎/L으로 개선돼 멸종위기 야생생물 1급 수달이 발견되는 등 한때 하천을 떠났던 많은 수생동식물의 건강성이 회복되고 친수공간으로 변모해 시민들의 휴식공간으로서 역할도 톡톡히 몫을 하고 있다.

이는 시민들이 수질개선 활동에 적극 참여하고, 광주시가 2000년대 중반부터 공을 들여 하수처리장 방류수질을 개선하고, 하수관로 정비사업과 농촌마을 하수도정비사업 등 수질 개선 사업에 대해 체계화된 투자를 추진하는 등 민․관이 힘을 모아 이뤄낸 성과다.

광주시는 2007년 이후 하수처리장 총인처리시설 설치 및 하수관로 정비 등 5500억원 이상의 시설투자로 BOD기준 방류수질을 법적기준 5㎎/L보다 낮은 2㎎/L 정도의 하천1급수 수준으로 엄격하게 처리하고 있다.

민선6기 후반기에도 깨끗한 친수공간 확보를 위해 광주시 수계오염의 66%를 차지하는 비점오염물질 저감을 위한 사업을 중점 추진할 예정이다.

이와함께, 올해 환경부의 물순환 선도도시로 선정돼 확보한 상무지구의 빗물침투 및 저류시설 등 도시 빗물 분산관리를 위한 사업비(295억여 원)를 투입해 2017년부터 시범사업을 추진하고, 관련 조례 제정 등 물순환 체계 개선을 위한 다양한 사업을 해나갈 계획이다.

광주시 관계자는 “그동안 영산강은 농업용수로 관리돼 정부 투자가 미흡하고 만성적인 하천 수량 부족 등으로 수질 개선에 어려움이 있었다”며 “물놀이를 할 수 있는 광주천, 영산강으로 복원하기 위해 관련 부서와 협업시스템을 가동해 하천 생태계가 회복될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

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