[미디어전남 제갈대종 기자] 전남광주통합특별시는 가을철 농작업, 벌초, 성묘, 등산 등 야외활동 증가에 따라 쯔쯔가무시증 예방을 위한 진드기 물림 방지 수칙 준수를 당부했다. 긴 옷 착용과 기피제 사용을 강조했다.

쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기 유충에 물려 감염되는 제3급 법정감염병으로 알려졌다. 국내에서는 매년 3천~6천 명의 환자가 발생하고 있으며, 털진드기 유충의 활동이 활발해지는 10월에서 11월에 환자 발생이 집중되는 양상을 보인다.

전남광주 지역에서도 가을철 환자 발생 집중 현상이 뚜렷하여 각별한 주의가 요구된다. 2025년 전남광주에서 발생한 쯔쯔가무시증 환자는 총 545명으로 집계됐다. 특히 이 중 77.4%에 해당하는 422명이 10월과 11월에 발생하여 가을철 집중 발생 양상을 명확히 드러냈다.

질병관리청은 쯔쯔가무시증의 본격적인 유행 시기에 대비하여 오는 12월 16일까지 16주간 전국 18개 지점에서 털진드기 발생 감시를 진행하고 있다.

전남광주통합특별시 또한 보건환경연구원 및 관계기관과의 협력을 통해 털진드기 발생 상황을 지속적으로 감시할 방침이다. 더불어 시군 보건소를 중심으로 농업인, 고령층 등 고위험군을 대상으로 한 예방교육과 홍보를 강화할 계획이다.

2025년 털진드기 감시 결과에 따르면, 전남과 경남 등 남부지역에서는 쯔쯔가무시균을 매개할 수 있는 활순털진드기가 주로 확인된 바 있다. 이에 따라 추수 등 농작업이 본격화되는 가을철에는 진드기 물림 예방수칙을 더욱 철저히 준수해야 한다.

쯔쯔가무시증은 감염 후 일반적으로 10일 이내에 발열, 두통, 오한, 발진, 림프절 종대 등의 증상이 나타날 수 있다고 설명했다. 특히 털진드기에 물린 부위에 생기는 가피(검은 딱지)가 대표적인 특징으로 꼽힌다.

예방을 위해서는 농작업이나 야외활동 시 긴팔, 긴바지, 목이 긴 양말, 장갑, 모자 등을 착용하여 피부 노출을 최소화해야 한다. 또한 신발, 양말, 바지 등에 진드기 기피제를 적절한 주기로 사용하는 것이 권고된다.

풀밭에 옷을 벗어두거나 직접 앉거나 눕는 행위는 피하고 반드시 돗자리를 사용해야 한다. 야외활동 후 귀가 즉시에는 옷을 털어 세탁하고 샤워를 통해 진드기 부착 여부와 몸에 검은 딱지 등 물린 흔적이 있는지를 꼼꼼히 확인하는 것이 중요하다.

특히 야외활동 후 10일 이내에 발열, 발진 등의 증상이 나타나거나 검은 딱지 형태의 가피가 발견될 경우 쯔쯔가무시증을 의심하고 신속하게 보건소나 의료기관을 방문하여 진료를 받아야 한다고 강조했다. 의료기관 방문 시에는 농작업, 벌초, 등산 등 최근 야외활동 이력을 의료진에게 알리는 것이 중요하다고 덧붙였다.

전남광주통합특별시는 시군 보건소와 협력하여 마을방송, 전광판, 누리집, 사회관계망서비스(SNS), 경로당, 마을회관 등을 활용해 가을철 쯔쯔가무시증 예방수칙을 집중 홍보할 계획이다.

정광선 전남광주통합특별시 보건복지본부장은 “쯔쯔가무시증은 진드기에 물리지 않도록 예방수칙을 지키는 것이 가장 중요하다”며, “농작업이나 벌초, 성묘, 등산 등 야외활동 시 긴 옷을 착용하고 기피제를 사용하는 등 예방수칙을 생활화해 줄 것”을 당부했다.

정 본부장은 또한 “야외활동 후 10일 이내 발열이나 발진이 나타나거나 검은 딱지가 발견될 경우 신속히 의료기관을 방문하고, 야외활동 이력을 의료진에게 알려 적절한 진료를 받아야 한다”고 거듭 강조했다.

제갈대종 기자         제갈대종 기자의 다른 기사 보기