[미디어전남 제갈대종 기자] 영광군과 (사)한국자동차공학회는 오는 8월 27일부터 30일까지 영광 한국자동차연구원 e-모빌리티 연구센터에서 ‘2026 대학생 자작자동차 경진대회’를 개최한다고 밝혔다. 이 대회는 전국 대학생들의 창의적 도전 무대가 될 전망이다.

이번 대회에는 전국 45개 대학 60개 팀 2,000여 명의 대학생이 참가할 예정이다. 이는 지난해 53개 팀 1,800여 명 참가했던 대회보다 규모가 확대된 수치다.

출전 차량은 국제 규정에 맞춰 엔진(710cc 이하) 또는 전기모터(80kW 이하)를 장착, 최고 시속 150km까지 주행 가능한 포뮬러 경주차다. 경기는 차량 성능검사를 시작으로 가속, 스키드패드, 오토크로스-짐카나, 내구레이싱 등 다양한 종목으로 진행될 예정이다.

특히 올해 대회에서는 자율주행 포뮬러 경진대회가 시범 운영된다. 자율주행 포뮬러 부문에는 1개 팀, EV 자율주행 부문에는 2개 팀이 참가해 인공지능(AI), 센서 기술, 자율주행 알고리즘 등 미래차 핵심기술을 실제 차량에 적용하고 검증하는 기회를 얻게 된다.

또한 현대자동차와 한국지엠 등 후원 기업들은 행사 기간 동안 학생들을 대상으로 회사소개, 차량전시(전기차, 스포츠카 등), 드리프트 시연 등을 진행할 계획이다. 전국에서 모인 대학생과 방문객들의 숙박업소, 음식점, 관광시설 이용은 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망된다.

장세일 영광군수는 “이번 자작자동차 경진대회는 젊은 세대의 창의적인 아이디어와 도전정신이 집약된 행사”라며, “이 대회를 통해 영광이 대한민국 e-모빌리티 산업의 전초기지이자 청년 기술인재 육성 거점으로 확실히 자리매김할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

한편 영광군은 오는 10월 2일부터 4일까지 3일간 한국자동차연구원 전남분원에서 전기모터 10kW 이하를 사용하는 전기차량을 대상으로 하는 ‘2026 대학생 스마트 e-모빌리티 경진대회’를 연이어 개최할 예정이다. 군은 두 달 간격으로 열리는 이 두 대회를 통해 미래차 중심도시로서의 브랜드를 더욱 공고히 다질 계획이다.

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