[미디어전남 제갈대종 기자]광주광역시는 8일 시청 중회의실에서 시·자치구·공공기관 주요 간부들이 참석한 긴급 확대 간부회의를 개최했다. 광주·전남 공동 생존을 위한 ‘행정통합’을 전방위적으로 대응하기 위해서다.

긴급 확대간부회의는 지역 소멸 위기와 수도권 집중 가속화라는 엄중한 현실 속에서, 이번 기회를 놓칠 경우 광주·전남 행정통합이 사실상 어려워지고 지역의 미래도 불투명해질 수 있다는 절박한 공감대에 따라 마련됐다.

이날 회의에서는 행정통합 현황 및 추진 계획, 필요성 및 기대효과, 미래산업 발전방안 및 효과, 대시민 홍보 추진 방향 등이 공유됐다. 또 성공적인 행정통합 추진을 위한 실·국, 자치구, 시 산하 공공기관 협력 방안 등이 논의됐다.

특히 행정통합에 대해 시민 누구나 정확한 정보를 실시간으로 알 수 있도록 시·도가 공동으로 구축한 ‘광주·전남 대통합 시민소통 플랫폼’에 대한 적극적인 홍보도 당부됐다.

참석자들은 광주·전남이 공동 생존과 부강한 광주·전남으로의 도약을 위해 더 이상 물러설 수 없는 시점에 와 있다는 위기의식을 공유하면서 “이번 기회에 반드시 행정통합을 성사시키기 위해 시·자치구·공공기관이 함께 총력 대응에 나서겠다”는 결의를 다졌다.

이어 행정통합은 단순한 행정구역 재편을 넘어 지역의 지속 가능한 성장 기반을 마련하고, 시민의 삶을 실질적으로 변화시킬 수 있는 절호의 기회라는 인식을 같이했다.

광주·전남 통합이 실현되면 특례를 통해 행정권한의 대폭 강화, 국고보조금 체계 개편, 광역 인프라 구축 예산의 우선 배정, 주요 기능의 지방 이양을 수반한 공공기관 이전 등 실질적인 변화를 이끌 수 있다.

시민들은 교통·복지·의료·교육·일자리 등 생활 전반에서 서울에 준하는 정책 혜택을 누릴 수 있으며, 지역의 구조적 체질도 미래지향적으로 개선될 것으로 기대된다.

현재 광주시와 전남도는 통합 추진의 제도적 기반이 될 ‘광주전남특별시 설치를 위한 특별법(가칭)’ 초안을 마련 중이며, 2월 중 국회 의결을 목표로 하고 있다.

강기정 시장은 “광주시와 전남도가 가칭 광주전남특별시가 되는 것은 단순히 행정조직을 합치는 것을 훨씬 뛰어넘어 광주·전남을 부강하게 하는 일이고, 기업이 유치되는 일이며, 청년들에게 좋은 일자리가 만들어지는 균형발전임이 분명하다”며 “김대중 대통령이 단식투쟁으로 숨결을 불어넣은 지방자치가 이재명정부에서 균형발전 정책으로 완성될 수 있도록 역사적 사명을 갖고 각자의 자리에서 통합을 위해 함께 노력해 달라”고 당부했다.

광주시는 앞으로도 행정통합의 당위성과 필요성에 대한 시민 공감대를 넓혀가기 위해 다양한 채널을 통한 소통과 설명을 지속하고, 정책·제도·재정이 유기적으로 연계된 통합 전략 추진에 시정 역량을 집중할 계획이다.