[미디어전남 제갈대종 기자]전라남도는 지난해 고향사랑기부제 모금액이 187억 원으로, 2년 연속 전국 1위를 달성했다고 밝혔다.

이는 전남도와 22개 시군의 노력, 출향도민과 전남사랑애(愛) 서포터즈의 적극적인 참여, 전남을 사랑하고 관심 가져준 국민들의 뜨거운 성원이 어우러진 성과다.

전남도는 올해 기부자들의 관심과 참여를 높이기 위해 다양한 기부금 사업과 지정기부금 사업을 개발했다.

특히 전남도의 체험형 답례품 개발사업인 ‘고향마을 활성화 사업’과 ‘마을공동 빨래방 운영 사업’, 곡성의 ‘소아과를 선물하세요!’, 영암의 ‘영암맘 안심 프로젝트’ 등 전남도와 22개 시군이 지역민 생활개선과 복지지원을 위한 다양한 사업들을 추진했다.

이를 통해 기부자들은 기부금이 지역사회에 실질적으로 기여한다는 만족감을 느끼고, 자연스럽게 재기부로 이어진 것으로 분석된다.

전국 각지, 해외 거주 출향 도민들과 전남사랑애 서포터즈도 고향사랑기부제의 든든한 지원군이 돼줬다. 고향사랑기부 취지에 깊이 공감하며, 누리소통망(SNS)과 다양한 매체를 통해 기부 참여를 독려했다. 주요 행사와 캠페인에서 주도적으로 참여하며 기부 문화 확산에도 크게 기여했다.

전남도와 시군 공무원들이 기부제 홍보와 기부자 발굴을 위해 지역축제, 향우회 모임, 캠페인 등을 통해 기부 필요성을 알리고, 기부 방법을 안내하는 등 전방위적인 노력을 기울인 것도 한몫했다.

전남도는 이러한 성과를 바탕으로 2025년에도 고향사랑기부제 활성화를 위해 다양한 정책을 개발·추진할 계획이다.

기존의 농축산물, 수산물, 가공식품 등 물품 중심의 답례품에서 벗어나 지역 문화를 직접 체험할 수 있는 체험형 답례품을 도입한다. 2024년 시범운영을 통해 개발했으며, 기부자에게 새로운 경험을 제공함으로써 기부 만족도를 높이고, 지역 경제와 관광 산업의 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

또한 지역 특산물도 적극적으로 발굴해 답례품의 다양성과 품질을 높이고, 전남의 특산물이 전국 소비자에게 매력적으로 다가가도록 할 예정이다.

특히 고향사랑기부제가 단순한 기부금 모집을 넘어 지역사회와 기부자를 잇는 가교역할을 하도록 도민복지를 위한 다양한 고향사랑기금사업도 개발할 방침이다.

강경문 전남도 고향사랑과장은 “고향사랑기부제가 도민복지와 지역 발전을 위한 중요한 제도로 자리 잡았다”며 “앞으로도 기부자의 의견을 반영한 기금사업 발굴과 운영 투명성을 통해 기부제를 더욱 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

이어 “기부자들에게는 더욱 특별한 경험을 제공하기 위해 지역 주민과 상생하는 다양한 프로그램을 지속해서 확대해 고향사랑기부제를 통해 지역 발전과 주민 복지 향상을 위해 노력하겠다”고 강조했다.

한편 2024년 기부모금액 잠정 집계 결과 무안군에 2023년 모금액의 3배에 달하는 15억 원이 모금됐다는 점이 눈에 띈다. 제주항공 여객기 사고 발생 직후인 2024년 12월 30일부터 이틀간 모금액은 약 11억 원으로, 국민들의 안타까움과 유가족을 지원하는 지역에 대한 고마움, 위기 상황을 함께 극복하려는 국민 마음이 반영된 것으로 보인다.

고향사랑기부제는 올해부터 기부 한도가 현재 500만 원에서 2천만 원으로 상향됐으며, 민간 플랫폼을 활용한 기부가 가능해졌다. 기부자에게는 기부금액의 30% 이내의 답례품이 제공되고 10만 원까지 전액, 10만 원 초과분은 16.5%의 세액공제 혜택이 주어진다.