[미디어전남 김기철 기자] 장성군이 올해 집중 발행한 지역화폐 ‘장성사랑상품권’이 경기 회복에 큰 활력소가 된 것으로 나타났다.

군에 따르면 올 상반기 상품권 발행액은 총 273억원으로 전년도 대비 14배 가량 증가했다.

정책 발행 203억원과 일반 발행 70억원으로 구성되어 있으며 이 가운데 180억원 규모가 판매되거나 재난지원금 등으로 배부됐다.

가맹점 수도 늘었다.

올해 초 1100개소에서 330개 증가한 1430개소를 확보해 이용자의 편의성을 높였다.

2특히 상품권 환전액의 급격한 증가세가 눈에 띈다.

코로나19 재난 지원금과 농어민 수당 등이 지급되기 시작한 4월에 20억7400만원, 5월에는 56억3400만원이 환전됐다.

장성사랑상품권이 발행을 시작한 작년 9월부터 올해 3월까지의 월 평균 환전액과 비교했을 때 경기 부양에 실효를 거두고 있음을 유추해 볼 수 있다.

업종별로는 마트, 도소매, 식품접객업소의 환전액이 전체 규모의 62%를 차지했다.

또 농기계 및 농자재 상가에서도 약 6억원 규모의 상품권 환전이 발생해 농가의 경영도 지원한 것으로 나타났다.

유두석 장성군수는 “코로나19의 장기화로 인해 침체됐던 지역 경제가 발빠른 장성사랑상품권 발행을 통해 회복세로 돌아서고 있다”며 “상품권의 지속적인 발행과 할인 판매로 민생 안정과 경기 회복을 이뤄가겠다”고 밝혔다.

장성군은 당초 6월까지 예정되어 있던 상품권 10% 할인 판매를 12월 말까지 연장하고 20억원 규모의 장성사랑상품권을 추가로 발행할 계획이라고 전했다.

또 가맹점을 지속적으로 확대해가는 한편 상품권의 부정 유통 방지를 위해 통합관리시스템도 구축할 방침이다.

김기철 기자         김기철 기자의 다른 기사 보기